信州の旅　　　　　　　　長野市鬼無里

鬼無里・奥裾花自然園
きなさ・おくすそばなしぜんえん
長野県長野市鬼無里
Tel 026-256-3188 鬼無里観光振興会

奥裾花自然園は新潟県境に近い裾花川の源流部にあります。標高１６１６ｍの奥西山南麓に昭和４２年（1967）、明治１００年記念事業として長野県により開発されました。一帯は日本の秘境百選や、林野庁の「水源の森百選」にも選ばれています。

園内には、日本一といわれる８０万本以上のミズバショウの大群落があり、春のゴールデンウィークから６月上旬頃まで一面に広がる白い清楚な姿をみせてくれます。園内の周りには樹齢３００年から４００年のブナやトチの原生林が取り囲んでいます。近くにある奥裾花渓谷は日本百景に選ばれています。

鬼無里には、昔、鬼が住んでいたそうです。村人が、鬼を退治しようとしたとき鬼が一夜に山を作って、村人達が入れないようにしたそうです。その後、朝廷から派遣された武士が鬼を退治したそうです。鬼がいなくなったので、鬼無里村と名づけられたということです。

鬼無里は木曽義仲ともゆかりが深く、土倉文珠堂は義仲の守護仏が本尊と伝えられています。木曽殿アブキにも義仲とその遺児の話が伝わっています。遷都計画や紅葉伝説、木曽義仲とのゆかりなど、鬼無里の里が京の都との交流の深さがうかがえます。

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