信州の旅　　　　　　　　北佐久郡立科町

女神湖
めがみこ
長野県北佐久郡立科町芦田八ケ野女神湖
Tel 0267-55-6210 女神湖センター

女神湖は標高２５３０ｍの蓼科（たてしな）山の北西、標高１５４０ｍに位置する湖です。赤沼平と呼ばれた湿原をせき止めてできた人造湖です。

蓼科山は、女ノ神山と呼ばれており、この女ノ神山の水をたたえることから、女神湖と名付けられたそうです。蓼科山を水面に映し、枯木が林立する様は幻想的です。

女神湖はかつては赤沼平（あかぬまたいら）とよばれ、河童が住んでいたという伝説が残っています。周囲約２ｋｍと小さく、３０分ほどで１周歩いて廻ることができます。

朝もやに覆われる早朝は神秘的に、太陽を浴びる日中は爽やかに、夕陽を映す黄昏時は優雅に、刻々と輝きを変えていきます。春のザゼンソウからスズラン、初夏のレンゲツツジなど、周囲を彩る花もさまざまです。

ほとりで湖を優しく見守るように建つ女神の像の台座には、「信濃には八十の群山ありと云へど女の神山の蓼科われは」という伊藤左千夫の歌が刻まれています。

湖畔にザゼンソウやレンゲツツジなどの草花が咲く春、ボートで賑わう夏、静寂に包まれる秋、スケーターの歓声がこだまする冬、女神湖は四季折々に美しい表情を見せてくれます。女神湖から蓼科牧場へと続く「女神湖通り」には、個性的なレストランやショップも並んでいます。

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