和歌山の旅　　　　御坊市

日高別院
ひだかべついん
和歌山県御坊市御坊１００
Tel 0738-22-0518

日高別院は浄土真宗本願寺派のお寺で、正式には本願寺日高別院といい、京都市にある西本願寺の別院です。日高御坊、御坊所、御坊様、大御堂（おみど）さんなどと親しく呼ばれ、御坊市の市名の起源となった由緒のあるお寺です。

紀伊続風土記によると、享禄元年（1528）、摂津国江口の戦いで三好長慶の軍勢に敗れた湯川直光は、山科本願寺の証如の助力で小松原館に帰ることができました。このことに感謝し、天文年間（1532-1555）に吉原浦（現美浜町吉原）に一堂を建て、次男の信春を出家させたのが始まりです。

信春は唯可と名を変え、石山本願寺に移った証如に拝謁、祐存という法名をもらいます。坊舎の号も許可され、吉原坊舎と称しました。 天正１３年（1585）の羽柴秀吉による紀州征伐で、吉原坊舎と湯川氏の居城・亀山城は焼失しました。

祐存は薗浦の椿原に仮堂を建て、薗坊舎と称しました。文禄４年（1595）、領主の浅野幸長より現在の地を与えられ、普請奉行・佐竹伊賀守らの助力で薗坊舎を移し、鷺森御坊の別院として再建しました。明治１０年（1877）に本願寺日高別院の称を得て今日に至っています。

境内には文政８年（1825）に再建された本堂をはじめ鼓楼、鐘楼、表門、裏門などが御坊市の有形文化財に指定されています。また文禄年間に坊舎移転の折に植えられたと伝えられる推定樹齢４００年のイチョウの木は和歌山県の天然記念物に指定されています。

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