和歌山の旅　　　　伊都郡九度山町

慈尊院
じそんいん
和歌山県伊都郡九度山町慈尊院８３２
Tel 0736-54-2214

万年山慈尊院は高野山真言宗のお寺で、世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の一部として登録されています。弥勒堂の本尊である木造弥勒仏坐像は秘仏で寛平4年（892）の墨書があり国宝に指定されています。

弘仁７年（816）、弘法大師が、高野山開創の時に、高野山参詣の要所のここに創建しました。高野山一山の庶務を司る政所を置き、高野山への宿所ならびに冬期避寒修行の場所としたのです。

大師の母が善通寺より会いに来ましたが、高野山は女人禁制だったため、ここに住み、翌年逝去したため母公廟が営まれました。それからは女人結縁の寺として女人高野と呼ばれました。

弘法大師はひと月に９度も２０ｋｍも離れている高野山から山道を下って、政所にいた母を訪ねたそうです。そのことで「九度山」地名になったそうです。

	慈尊院の弥勒堂は鎌倉時代後期の建築で国の重要文化財に指定されています。桁行３間（５．４ｍ）、梁間３間の一重の宝形造りの建物で、檜皮葺きです。屋根の反りが美しく、全体に清楚な感じです。寛正６年（1465）の刻銘をもつ石造露盤宝珠１組と棟札１７枚が付指定になっています。
弥勒堂

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