和歌山の旅　　　　和歌山市

日前・國懸神宮
ひのくまくにかかすじんぐう
和歌山県和歌山市秋月３６５
Tel 073-471-3730

日前・國懸神宮は日前宮（にちぜんぐう）駅のすぐ北にあります。昔から紀伊国の一宮として崇敬され、現在も県下第一の大社です。日前神宮と國懸神宮が同じ境内の中に隣あって鎮座しています。両宮を一括して日前宮（にちぜんぐう）と通称されています。

御手洗池の橋を渡り鳥居をくぐると参道は左右二手に分かれます。左に行くと日前神宮、右へ行くと國懸神宮です。日前神宮は日前大神を、國懸神宮は國懸大神を祭神とし、御霊代（みたましろ）として、前者は日像鏡（ひがたのかがみ）、後者が日矛鏡（ひほこのかがみ）を祀っています

日本で最も歴史のある神社の一つで、神話と関わりが深い歴史を持っています。日前大神は天照大神の別名でもあり、朝廷は神階を贈らない別格の社として尊崇しました。神位を授けられることがなかったのは伊勢神宮のほかに日前・國懸両神宮だけなのです。

両社の起源は古く、日本書紀によれば神武天皇の時、勅命で、紀伊国造（くにのみやつこ）天道根命（あめのみちねのみこと）が名草郡の浜の宮に宝鏡を祀ったのが始まりといわれ、垂仁天皇１６年に国造大名草彦命（おおなぐさひこのみこと）が現在地に遷座したと伝えられています。

以来、歴代天皇の尊崇を集めて栄えました。天正１３年（1585）、羽柴秀吉の兵火にかかり荒廃しました。その後、浅野幸長により復興し、寛永４年（1627）には紀州藩初代藩主・徳川頼宣により社領が寄進され、社殿が再建されました。

明治４年（1871）、近代社格制度において両宮ともに官幣大社に列せられました。大正１５年（1926）、国費による改善工事により、現在の左右対称の姿となりました。境内は最盛期の５分の１とはいえ広大で、両宮社殿、権殿、神饌所、社務所が建てられています。

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