山口の旅　　　　萩市

明倫館
めいりんかん
山口県萩市江向３区の１
TEL 0838-25-3139

明倫館は享保４年（1719）に５代藩主毛利吉元（よしもと）によって萩城三の丸に創建された藩校です。

明倫館の名称は吉元の侍講、山県南周が命名しています。孟子の中の「皆人倫を明らかにする所以なり」からとったそうです。

嘉永２年（1849）に１３代藩主毛利敬親（たかちか）によって現在の場所に移したそうです。敷地は約５万ｍ2もあり、藩校としては水戸の弘道館、鹿児島の造士館と並ぶ大規模なものでした。

聖廟を中心に、初等から高等までの学問施設、医学所、武芸修練場など、大小４７棟があり、設備、教育内容ともに全国有数で、多くの人材を輩出しました。

敷地内には現在の明倫小学校があります。観徳門や坂本龍馬が試合をしたという逸話のある剣術場と槍術場を移転して拡張した有備館が残っています。

有備館の奥には玄武岩の石垣で築いた水練池があり、水泳や水中騎馬の練習が行なわれたそうです。わが国に残存する唯一の遺構です。

明倫館は、水戸藩の弘道館、岡山藩の閑谷黌と並び、日本三大学府の一つと称されたそうです。

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