モロッコの人や物、文化が集まる赤い街

　 マラケシュは、カサブランカの南約250ｋｍに位置するモロッコ第二の古都です
11世紀の後半に、原住ベルベル人による最初のイスラム国家であるムラービト朝によって開かれました。次の王朝ムワッヒド朝の時も首都として栄えました。マリーン朝の時はフェズに移りましたが１５世紀半ばサアード朝がここを再び首都としました。この時の美しい建造物が現在もたくさん残っています。
　赤い街マラケシュ。街の南方には4000ｍの高アトラス山脈が、白い雪をいただいて横たわっています。
　フェズに次いでモロッコで２番目に古い街なのです。街は大きく新市街、メディナ（旧市街）、史跡地区の３つに分けられます。建物はすべて日干しの赤レンガで造られており、街全体が赤い印象です。また高い建物もありません。
　メディナの中心はジャマ・エル・フナ広場で、屋台や大道芸人が出てとにかく賑やかです。人が多く集まり、毎日お祭りのような騒ぎです。この広場の北側にあるスークは世界最大ともいわれています。道の両側には店がズラリと並び、衣料品から家具、皮革製品、陶器までさまざまなものが売られています。メディナの西側に建つクトゥビアのミナレットは街のシンボルです。